Jean-Luc et Caroline Plouvier vivent à Varages, dans le Haut-Var. Sur leur domaine, ils ont depuis plus de 35 ans mis leur conviction dans un projet d’hébergement de charme et de découverte des patrimoines locaux, en passant par l’astronomie. Une expérience unique sous le ciel (étoilé) de Provence.
Le Domaine de la Blaque fait partie de ces lieux ressourçants de plus en plus recherchés pour leur qualité, leur authenticité et leur engagement. Ancien relais postal du 18e s. installé sur le chemin des crêtes, entre le Verdon et Aix-en-Provence, il tutoie les cimes et offre une expérience inédite sous le ciel de Provence. Bien sûr, on peut y profiter d’hébergements de charme, où vieilles pierres et cuisine locale sont les ingrédients de la convivialité. Mais pas seulement. Car les propriétaires partagent volontiers leur passion pour l’astronomie, la photographie et l’écologie. Des activités plaisantes autant que dépaysantes.
L’observatoire de La Blaque, conçu et réalisé par Jean-Luc. Crédit Domaine de la Blaque (Photo de Une : XXXXXXXXXXX Crédit Domaine de la Blaque)
Un lieu inspiré par la Nature
Des hébergements rénovés avec des matériaux naturels
Tout a démarré par un coup de cœur. D’origine belge, Jean-Luc et Caroline découvrent le Haut-Var et ont la conviction que c’est ici, au cœur de la garrigue provençale, qu’ils pourront s’établir durablement. En cultivant et en élevant des animaux en mode bio (avec la mention Nature & Progrès), pour commencer. Il y a 35 ans, c’était novateur, voire un peu fou. Mais ils y ont cru, poursuivant leurs rêves.
La Bastide, ancien relais postal du 18ème s. Crédit Domaine de La Blaque
En 1992, ils proposent deux chambres d’hôtes et trois gîtes écologiques. Restauré avec des matériaux naturels (bois, pierre, chanvre, sable et pigments naturels), le Domaine de La Blaque a depuis poursuivi cette démarche écologique. En installant une chaudière à bois, des panneaux photovoltaïques, une borne de recharge électrique et en restaurant d’anciennes citernes pour la récupération des eaux de pluie. Les propriétaires font de la sensibilisation à l’environnement leur cheval de bataille. Voilà la recette de leur accueil qui confère un charme réel à leur domaine de 350 ha, tout en préservant l’équilibre avec la nature.
Des hébergements rénovés avec des matériaux naturels. Crédit Domaine de la Blaque.
Des valeurs de partage et de convivialité
A La Blaque, on arrive comme des hôtes et on repart comme des amis. Parce que le lieu est propice à la découverte de la nature, avec ses deux sentiers balisés à travers la forêt et les champs d’oliviers. Parce que la bastide offre un espace de détente avec piscine et vue magnifique sur les couchers de soleil. Mais aussi parce que l’on peut participer à divers ateliers de découverte : cerf-volant et rencontre des animaux pour les plus petits ; cours de yoga, stage de tennis, VTT et randonnée au milieu de la nature pour les plus grands. Les adeptes de patrimoine local ont la possibilité de visiter la faïencerie du village, encore en activité. Caroline propose aussi une immersion dans son verger et de rencontrer des producteurs voisins, pour goûter aux saveurs locales.
Coucher du soleil au domaine… Crédit Domaine de la Blaque.
Chasse aux papillons et
Un peu plus près des étoiles
Mais c’est à Jean-Luc que revient le clou du spectacle de la nature : les étoiles. Il a fait de sa passion une marque de fabrique, en construisant petit à petit son observatoire privé. Dans un ciel dénué de pollution lumineuse, parfait pour s’évader, les clients sons sensibilisés à la voûte stellaire. Dentelles du Cygne, Orion, Galaxie du Tourbillon… les surprises sont garanties. Loin du monde moderne, grâce aux soirées d’initiation à l’astronomie organisées avec des instruments d’observation de pointe, le décryptage des phénomènes célestes devient plus clair.
A la rencontre des animaux du domaine. Crédit Domaine de la Blaque.
Un « écran géant » pour des plaisirs nocturnes, en mode détente ! Chaque année, fin août, La Blaque est même le théâtre d’un festival d’astronomie. Passionnés et amateurs viennent partager le ciel et rêver un peu le temps d’une soirée.
Poursuivre l’aventure encore et toujours
Il est cependant des années difficiles et 2020 en est une. Peu de touristes étrangers, de ceux qui viennent d’habitude en long séjour. Mais une fréquentation de « locaux » plus importante, ravis de passer des vacances dépaysantes à deux pas de chez eux. C’est une motivation de plus pour Jean-Luc et Caroline : faire (re)découvrir la Provence aux provençaux. Car ils sont convaincus qu’un pays s’appréhende sous toutes ces facettes, dans le respect des lieux et des hommes. Bien sûr, actuellement, avec le contexte sanitaire et la saison hivernale, le Domaine de la Blaque ressemble à une « belle endormie ». Mais il espère éclore de nouveau au printemps, avec des projets en cours.
Sous le ciel étoilé du Haut-Var. Crédit Domaine de La Blaque.
Pour renforcer leur positionnement écotouristique, Caroline mise sur le label Accueil Vélo (et sa proximité avec la voie cyclable européenne V8, qui relie les Pyrénées catalanes aux Alpes italiennes). Et sur la possibilité de réserver bientôt leurs hébergements sur deux plateformes résolument engagées : Vaovert et Out of Reach. Autant d’ingrédients qui font du Domaine de la Blaque une belle adresse à découvrir au cœur de la Provence.
Domaine de la Blaque
83670 Varages
04 94 77 86 91 / 06 25 32 22 81
lablaque.com
